Jeg blev interviewet i sidste uge om det spændende IT projekt vi har gang i for Københavns- og Århus kommunes biblioteker.
Du kan læse det fulde interview på Version2.

Jeg har skrevet syv lange og syv brede om det spændende projekt jeg arbejder på for Københavns- og Århus Biblioteker. Så er du interesseret i at vide lidt mere om hvordan vi er med til at revolutionere bibliotekshjemmesiderne i Danmark, så kan du få en forsmag dér.

Jeg har jo sørme helt glemt at fortælle, at jeg har fået et nyt job.
I praksis har jeg arbejdet som konsulent for Signal Digital i et års tid, men her fra d. 1. december så har jeg takket ja til en fast stilling som “technical director”.
Idet vi er i en opstartsfase, så betyder dén stillingsbetegnelse temlig meget “teknisk blæksprutte”, men det synes jeg på den anden side også er lidt sjovt, så vi klør på med krum hals, og har allerede gang i nogle spændende projekter.

Jeg tiltrækkes åbenbart af job med en god del kaos og massere af energi og tro på fremtiden

Planen er i hvert fald fra min side, at prøve at sammensætte et hold af dygtige og fede medarbejdere, så tænker du på nye udfordringer eller vil gerne være en del af en spændende opstart, så fang mig på på ovenstående mail (se visitkortet), så tager vi den dérfra.

Og ja, vi spiller bordtennis. Hver dag

Jeg var så heldig at blive interviewet i sidste uge af Emme og Mikkel bag KommunikationsCast. Det skulle handle om OpenID, og jeg fik ellers lov til at snakke løs

Det kan du jo selv høre her, og det er et ekstra spændende afsnit, idet jeg er i meget fornemt selskab, da hovedhistorien er om IT Factory, hvor Dorte Toft får lov til at fortælle lidt om hendes (fremtrædne) rolle i denne vilde sag.

Jeg starter med at larme ca. 5 minutter inde

Cola: Real-Time Shared Editing from Mustafa K. Isik on Vimeo.

Tak til Kasper Gantzhorn for tippet.

Det har efterhånden været længe siden at jeg har fået posted noget fornuftigt her på bloggen. Det skyldes – som de fleste af jer nok ved – at jeg har været meget travlt optaget med at udvikle KBH.dk sammen med en håndfuld andre.
Vi lancerede i mandags, og de seneste uger måneder har været temlig hektiske. Efter en marathon kode-session af Kasper og undertegnede (ham selv sagde aben), så fik vi noget klart som vi kunne lancere.

Det har været et par sjove måneder, men også hårde. Faktisk har vi brugt relativt kort tid på at kode sitet (intensivt siden marts), så det smældede noget til her på det sidste, og vi har også kun fået en lille del af det featuresæt online som egentligt er planlagt. Første etape er nu tilbagelagt, men der er planlagt to faser til, og jeg glæder mig til den næste fase, idet mange “af de sjove” ting nu kan blive bygget efter vi har fået mange af de basale ting på plads.

Så hvor færdige er vi?

Lige så færdig som 5000 boliger :-p

(kilde)

Konstruktiv kritik
Vi har generelt fået positiv kritik, men den mest saglige, balancerede og gennemførte kritik af sitet finder du pt. på Kommunikationsforum i artiklen “Københavnerne går i BETA?“. Tak til Martin Christensen for en sober og konstruktiv gennemgang af sitets styrker, motivationer og hængepartier.

Det er klart at sitet har en del udfordringer i sin nuværende form – det er lanceret på et meget tidligt stadie – men det er jeg nu ikke så bange for. Vi har meldt klart ud at det er “work in progress” og vi arbejder jo løbende på at gøre sitet mere spændende og brugervenligt.

Jeg vil her forsøge at beskrive nogle af de mange features som er i støbeskeen, men som endnu ikke er blevet implementeret. Der er selvsagt ingen garanti for at alt bliver gennemført, men dette er nogle af de mest interessante aspekter i projektet set fra min side af bordet

Intelligent kalender
Kalenderen kan faktisk lidt mere end hvad de fleste har opdaget.
Den er nemlig intelligent. Lige nu kan det dog være lidt svært at se, men kalenderen er faktisk helt unik for hver person der ser den – sådan ser min kalender fx ud:

Vi har nemlig indbygget nogle algoritmer, som skal forsøge at hive de arrangementer frem som er mest relevante for dig. Vi kigger på ting som hvilke events dine venner (kontakter) deltager i, hvilke typer events du selv tidligere har sagt du kom til, hvilke du kommer til nu og hvad der generelt er populært på siden.

Det næste naturlige skridt er, at vi begynder at komme med mere aktive forslag til dig ( ala Last.fm og Pandora ), og vi derved kan begynde at lære din smag endnu bedre at kende. Det vil ske ved at vi anbefaler dig noget, og du får mulighed for at tilkendegive hvorvidt anbefalingen er relevant for dig eller ej.

Stik mig relevant inspiration!

Derved kan vi langsom skabe en klog personlig kalender, og visionen er selvfølgelig, at kalenderen bliver en uovertruffen inspirationskalender.

Personligt ville dette dække et behov for mig, fordi jeg ved at jeg ikke udnytter en brøkedel af de kulturelle tilbud der er i byen, hvilket jo bare er møg-ærgeligt!

Direkte i din kalender
Det næste logisk skridt er, at du kan se dine events direkte i din kalender, fx Gmail, iCal eller Outlook. Og hvordan det? Jo, det er faktisk ganske simpelt – vi laver din kalender som et iCal feed således det kan importeres og vises nemt i din vante kalender.

Og dette kan vi gøre både for de events du har sagt du kommer til, men også dem som vi anbefaler dig – og når du ændrer noget på kbh.dk, så vil det automatisk slå igennem i din kalender.

Web 2.0 – og ingen kort?!
Nej, det er jo næsten uhørt ikke at have kort med i sin “web 2.0″ applikation. Og jo, det er da oplagt, men vi valgte at lade være med at publicere noget halvskidt og vente til vi havde noget rigtig fedt på plads.
Folk der har arbejdet med Google Maps ved også, at det er en tidssluger uden lige at få det til at spille rigtig godt, men det er klart at der skal komme kort på, således vi kan få visualiseret byen og vores brugere.
Vi har jo også nogle ret unikke “fliser“, som klart hører til på et kort.

Ud over egne data på fx events, så kan vi hente relevante data fra fx mitKBH, idet begge projekter licenserer indholdet under Creative Commons (og visa versa).

Idet det hele taget har vi snakket rigtig meget om geo-location og awareness på projektet, og det er jo noget som jeg personligt synes er rigtig sjovt.
Vi skal klart have din “position” (pt. hvor du bor) regnet med som en faktor i anbefalelsesmotoren i kalenderen, og det kunne jo også være sjovt at få data fra MIT projektet at lege med.
Det er selvfølgelig også interessant at markere interesse zoner hvor man arbejder eller hvor kæresten nu engang bor.
Og “don’t get me started” omkring mobile applikationer, det gemmer vi til en anden gang, men kig lidt på Martynas’ blog, for han er ved at starte et spændende lille projekt op, og det skriver han sikkert snart om. Martynas er forøvrigt manden bag vores anbefalelsesmotor, og selv om han ikke så godt kan lide Symfony, så kan vi skam meget godt lide ham

Det er desuden også oplagt, at give brugerne mulighed for at indtaste der mobilnumre i deres profil, således vi kan genkende dem når de fx skriver “kbh23″ til 1231 (et flisenummer). Derved kan vi ikke bare vise dem events i nærheden (tid og sted) men også events der rent faktisk matcher deres smag – direkte på mobilen via SMS. Det er lowtech, og det er simpelt at implementere.

Open Source
På lidt længere sigt kommer hele projektet til at blive licenseret som Open Source, og det er jo rigtig spændende. På den måde kommer kommunens investering i hvert fald til fulde ud til folket, og jeg synes at det er en utroligt forfriskende tilgang til hele projektet. I det hele taget har kommunen været meget lydhøre og gået ind i dette projekt med åbent sind og hjertemod.
Jeg glæder mig meget til at lancere koden som open source, men vi har besluttet at vi vil sætte et system op til at håndtere det, og at koden desuden skal have et vist modenhedsniveau, så det bliver nok ikke i år at det sker.

Dataudveksling
Og apropos åbent, så er der jo en hel del teknologier der understøtter åbenhed. Meget af det mangler vi stadig at få implementeret, selvom profilsiderne dog indeholder XFN informationer.

Det er dog åbenlyst at putte hCalendar microformats på kalender-events og hCard på profilerne. Dette skal nok komme, da det ikke tager mange timer at implementere.

Vi vil nemlig meget gerne have, at der skal kunne udveksles data til og fra kbh.dk. I første omgang bliver det nok “read-only”, i form af Microformats, men vi vil også gerne lave et API, således vi kan tilbyde mere og smartere tilgang til data fra siden.

Tager jeg den store idealistiske hat på, så kunne jeg godt tænke mig, at kbh.dk var det sidste sted jeg skulle definere mine sociale relationer på. Jeg vil meget gerne have social portabilitet, så hvis “nørrebro.dk” engang pludselig var det fede sociale netværk, så behøvede jeg bare at pege det over på kbh.dk for at den kunne se hvem jeg har som kontakter, og hvilken relation de har i fht. mig.
Dette kan vi gøre, men det kræver udvikling både fra vores og fra modtager-sitets side.

OpenID login er et lille skridt på vejen, og jeg glæder mig til at gøre implementation endnu mere elegant, så man fx kan opdatere sine stamoplysninger på KBH.dk direkte fra ens OpenID konto.

Hvorfor kan jeg ikke importere alle mine venner fra min email-konto?
Det kan man jo på facebook?!

Jeps, men sådan skal det ikke være på KBH.dk. Hvorfor det? Fordi man som offentlig instans bør (skal?) være etisk korrekt og handle forsvarligt:

For det første lærer vi folk en meget dårlig adfærd på nettet – nemlig at de skal give 3. part meget personlige oplysninger til andre services, fx deres email konto.
Dette svarer til, at ekspedienten spurgte efter din pinkode til dankortet nede i kiosken for at kunne lave en transaktion. Det er en dårlig adfærd, som folk meget nødigt skal tillæres. Dette er nemlig præcist måden som phising sites kan udnytte til at komme til dine private data på en ondsindet måde (fx vil de i mit tilfælde kunne få fat i min iTunes eller Amazon konto som har mine kredit kort informationer oma.).

Dette har jeg skrevet en masse om, og det kan du læse mere om her.

Ud over alt dette, så håber jeg at få tid til at udbrede nogle af alle de tekniske “findings” vi har gjort os i løbet af projektet.

Men først har jeg lige en 100 bugs jeg skal igennem – og har du kommentarer generelt, så kom med dem ligesom alle de andre dejlige brugere – i vores feedback forum:

Tak for din tålmodighed – har du læst så langt, så kan du vidst godt klappe dig selv på skulderen

/Rasmus

Kender du den her?:

Det er ved at blive de facto måden at importere folks kontakter over fra webmails og andre sociale netværk til “din nye tjeneste”. Plaxo har tilmed gjort det nemt for dig.

Men i første omgang kommer vi til at gøre det på en anden måde. Hvorfor? Fordi det er forkert!
Nu skal jeg fortælle dig hvorfor det er en forfærdelig ting – ud fra et etisk synspunkt (business-mæssigt giver den desværre rigtig god mening).

The Facebook thing isn’t a smart way of connecting members, it’s a horrible precedent that teaches users to be phished. Unfortunately that kind of feature is so prevalent now that you’d be foolish to launch a new social network without it, but from an ethical point of view it’s distinctly unpleasant.

(Simon Willison i en kommentar)

Jeg er jo nok den, der er mest fortaler i KBH.dk teamet for IKKE at bruge en funktionalitet der “suger” kontakter ud fra andre netværk. Det skyldes, at det (for mig i hvert fald) er forbundet med en masse negative ting. Det største problem er dog, er der ikke findes nogle vildt gode alternativer.

Problemerne er mest etisk/moralske, og jeg skal her forklare hvorfor.
For det første lærer vi folk en meget dårlig adfærd på nettet – nemlig at de skal give 3. part meget personlige oplysninger til andre services, fx deres email konto.
Dette svarer til, at ekspedienten spurgte efter din pinkode til dankortet nede i kiosken for at kunne lave en transaktion. Det er en dårlig adfærd, som folk meget nødigt skal tillæres. Dette er nemlig præcist måden som phising sites kan udnytte til at komme til dine private data på en ondsindet måde (fx vil de i mit tilfælde kunne få fat i min iTunes eller Amazon konto som har mine kredit kort informationer oma.).

[...] asking users to input their email address and password from a third-party site like GMail or Yahoo Mail is completely unacceptable. Here’s why:

It teaches people how to be phished.

(Jeremy Keith)

En anden ting er at jeg synes, at det opfordrer til spam. Mange vælger bare “vælg alle” og sender til gud og hver mand – også folk de måske bare har skrevet til en enkelt gang, og som mail programmet har gemt.
Det ender med nogle meget umotiverede/ukvalificerede invitationer, men det er da klart, at spammer du først dine kontakter med invitationer, så skal en hvis procentdel jo nok registrere sig, så det er jo desværre ret effektivt (ligesom “rigtig” spam er).

Som modtager bliver jeg forøvrigt ret irriteret over disse “invitationer” fordi man jo godt fatter, at det er en “maskine” der står bag, og ikke en egentlig invitation. Det er meget upersonligt.
Chancen for at jeg signer mig op til et nyt site er væsentligt større, hvis en ven/kontakt rent faktisk skriver til mig, og kvaliteten af brugeren vil også være langt højere.
Men døde brugere tæller jo selvfølgelig med i statistikken…

Hvad er løsningen?
Problemet er jo basalt set, at der ikke er nogle gode løsninger lige nu. Jo, OAuth er en standard som præcist beskæftiger sig med dette her, men der er jo stort set ingen der udnytter det endnu.
Og ja, vi kan godt suge dine kontakter fra fx Jaiku og Twitter via XFN og eksempelvis værktøjerne fra Google, men i fht. en gennemsnitskøbenhavner, så er det jo ufatteligt få mennesker der har kontoer sådanne steder, endsige udnytter det og publiserer offentlige hCards.

KBH.dk er jo heldigvis i en lidt anden situation end normalt – vi er nemlig ikke-kommercielle. Men det betyder jo ikke, at vi ikke har hårde målsætninger. Derfor vil vi i første omgang tage “the moral highground” – fordi det er det rigtige, og fordi vi ikke er kommercielle. Så må vi se hvad vi ellers kan gøre for at få folk til at signe sig op i bunkevis…
Vi har heldigvis et par gode ideer, og dem skal nok jeg komme ind på efterhånden som de bliver konkretiserede, enten her på poso.dk eller på blog.kbh.dk

Hvad synes du?
Har du nogen gode ideer til hvordan vi skal få folk ind? Og hvordan får vi dem der er kvalificerede? (og altså ikke bare en bunke tilfældige kontakter?)

Mere læsestof til eftertanke:

• Social Network Anti-Patterns
• This Antipattern is Kryptonite to the Open Social Web
• The Password Anti-Pattern

Jeg fandt lige over en spændende artikel i jaikusfæren, som omhandler en artikel i Wired om mændene bag 37signals, som er et lille firma som har lavet nogle ret revolutionerende webapplikationer, hvoraf det bedst kendte nok er BaseCamp.

Artiklen fortæller om 37signals filosofi, opstart og Davids proces med at lave Ruby on Rails, som deres succesfulde applikationer er bygget på.

Keep It Simple, Stupid

Vi bruger også BaseCamp i KBH.dk regi, og det fungerer generelt godt, selvom vi oplever en del performance problemer (man kunne godt håbe på et par europæiske servere). Det ser sådan her ud:

Ud over at bruge deres produkter, så er vi i udviklingen af kbh.dk projektet også stærkt inspireret af deres projekt-filosofi, som de har beskrevet i Getting Real.
Her beskriver de hvordan små teams, simplicitet og mange iterationer er vejen frem mod en god web applikation. De vil langt hellere skære en feature væk fremfor at tilføje en ekstra.
Det er interessant læsning, og er næsten et “must” hvis du er webudvikler/projektleder. Den kan tilmed læses gratis på nettet  – et godt træk!

Her kommer lige et par eksempler på deres tilgang til kompleksitet versus simplicitet:

I Wireds artikel udtaler Don Norman:

Complexity is a necessary byproduct of the modern age. When you actually sit down and analyze what you need to get the job done, it’s not simplicity.

Jason & Davids svar til det er (smukt formuleret):

We disagree. As complexity and confusion grows, simple tools become more and more valuable. And while sometimes it’s easy to think we need this that and the other to solve a problem, it’s often the simplest solution that actually gets the job done. Not everything has to be a Swiss Army Knife. Sometimes a screwdriver just needs to be a screwdriver.

Norman’s view seems rather depressing in the way it accepts complexity as an inevitable result of modernity. Dehumanization is a byproduct of the modern age too. But that doesn’t mean you just give up and surrender to it. We prefer to put up a fight.

Her kan du læse Wireds artikel og Jason & Davids svar i fuld længde.

Jeg var til endnu et møde i går, nemlig hvad nogen ville kalde en “erfa-gruppe”, mens jeg nok nærmere ville kalde det en hyggelig nørdestund )
Gruppen hedder for øvrigt Copenhagen PHP Meetup Group og den er åben for alle, der har lyst til lidt PHP erfaringsudvekling i Københavnsområdet.

Nå, men i går gik snakken om phpUnderControl, som er en php plugin til kode-testing systemet CruiseControl. Jeg har endnu ikke haft fornøjelsen af at prøve det, men nu har jeg da i hvert fald fået mere blod på tanden!

Én af fordelene er, at man får en masse visuel information tilbage, heriblandt code coverage, duplikerede dele af koden, og selvfølgelig resultaterne af unittests fra PHPUnit.
Symfony, som jeg arbejder med nu, bruger dog sit eget unittestingssystem, kaldet Lime, så den skal jeg lige have grejet.

Tak for mødet i går – det var inspirerende, og Peytz & co lokker virkelig når de forkæler os med fri fadølsbar :-p